New Page 12

На стартовой площадке я увидел теоретика космонавтики и Главного конструктора. Они стояли рядом. Здесь же находились члены Государственной комиссии, руководители космодрома и стартовой команды, ученые, ведущие конструкторы, космонавты.

Я подошел к председателю Государственной комиссии и доложил:

- Летчик старший лейтенант Гагарин к первому полету на космическом корабле "Восток" готов !

- Счастливого пути ! Желаем успеха ! - ответил председатель и крепко пожал мне руку. Голос у него был несильный, но веселый и теплый, похожий на голос моего отца.

Скоро полет... Академик С.П.Королев по-отечески напутствует Юрия Гагарина перед стартом.

Наедине с приборами...

В одном из залов наземного Центра управления полетом.

Ю.Гагарин поднимается в космический корабль.

Перед тем, как подняться на лифте в кабину корабля, я сделал заявление для печати и радио:

- Дорогие друзья, близкие и незнакомые, соотечественники, люди всех стран и континентов ! - сказал я. - Через несколько минут могучий космический корабль унесет меня в далекие просторы вселенной. Что можно сказать вам в эти последние минуты перед стартом ? Вся моя жизнь кажется мне сейчас одним прекрасным мгновеньем, и все, что прожито, что сделано прежде, было прожито и сделано ради этой минуты. Сами понимаете, трудно разобраться в чувствах сейчас, когда очень близко подошел час испытаний, к которому мы готовились долго и страстно. Вряд ли стоит говорить о тех чувствах, которые я испытал, когда мне предложили совершить этот первый в истории полет. Радость ? Нет, это была не только радость. Гордость ? Нет, это была не только гордость. Я испытал большое счастье. Быть первым в космосе, вступить один на один в небывалый поединок с природой - можно ли мечтать о большем ?

- Было тихо. Словно ветерок среди травы, шуршала лента магнитофона.

- Но вслед за этим я подумал о той колоссальной ответственности, которая легла на меня. Первым совершить то, о чем мечтали поколения людей, первым проложить дорогу человечеству в космос…

- Назовите мне большую по сложности задачу, чем та, что выпала мне. Это ответственность не перед одним, не перед десятками людей, не перед коллективом. Это ответственность перед всем советским народом, перед всем человечеством, перед его настоящим и будущим. И если я тем не менее решаюсь на этот полет, то только потому, что я коммунист, что имею за спиной образцы беспримерного героизма моих соотечественников - советских людей. Я знаю, что соберу всю свою волю для наилучшего выполнения задания. Коммунистической партии и советского народа. Счастлив ли я, отправляясь в космический полет ? Конечно, счастлив. Ведь во все времена и эпохи для людей было высшим счастьем участвовать в новых открытиях. Мне хочется посвятить этот первый полет людям коммунизма - общества, в которое уже вступает наш советский народ и в которое, я уверен, вступят все люди на земле.

Я заметил, что Главный конструктор украдкой поглядел на часы. Надо было закругляться.

- Сейчас до старта остаются считанные минуты, - сказал я. - Я говорю вам, дорогие друзья, до свиданья, как всегда говорят люди друг другу, отправляясь в далекий путь. Как бы хотелось вас всех обнять, знакомых и незнакомых, далеких и близких.

И, уже находясь на железной площадке перед входом в кабину, прощаясь с товарищами, остающимися на Земле, я приветственно поднял обе руки и сказал:

- До скорой встречи !

На площадке у лифта Гагарин прощается с провожающими.